Venedig, die langsam im Meer versinkende Stadt an der adriatischen Küste, ist durch ihre Lage, ihre Bauten und ihre Geschichte wohl eine einzigartige Stadt. Im neuntem Jahrhundert begonnen, haben sich aus den ursprünglichen einfachen Pfahlbauten prunkvolle Paläste und imposante Kirchen entwickelt, die Jahr für Jahr eine große Anzahl an Besuchern anlocken.
Eine Stadt im Wasser
Die eigentliche Altstadt von Venedig ist auf 120 Inseln erbaut, die durch eine Vielzahl von Kanälen voneinander getrennt sind. Die Bauten wurden auf Pfählen errichtet, die in den Untergrund gerammt wurden. Da sich im Laufe der Zeit der Boden der Lagune abgesenkt hatte, versank auch Venedig zunehmend mehr im Meer. Seit einigen Jahren werden Anstrengungen unternommen, diesen Prozess zu stoppen und die Stadt zu retten.
Venedig bietet an einem klaren Sommertag einen zauberhaften Anblick, wenn die Paläste und die Kanäle vom Sonnenschein durchglüht sind. Aber noch verwunschener wirkt die Stadt auf den Besucher, wenn er an einem nebligen Novemberabend in einer der schwarzen Gondeln auf dem Canale Grande fährt, und das Hochwasser niedrig gelegene Plätze und Straßen überflutet hat. Im Schein der nächtlichen Beleuchtung glitzert und funkelt die ganze Stadt, man bekommt den Eindruck, man befinde sich in einer Märchenstadt.
Die 175 Kanäle der Stadt, die eine Gesamtlänge von 38 km ergeben, kann man natürlich am besten mit einer Gondel erforschen. Nur auf dem Canale Grande verkehren auch die öffentlichen Vaporetti, das sind etwas größere motorbetriebene Boote, die den innerstädtischen Busverkehr darstellen. In den schmaleren Kanälen ist nur Platz für eine der traditionellen venezianischen Gondeln.
Brücken für die Fußgänger
Venedig hat mehrere 100 Brücken, die Anzahl beläuft sich auf etwa 444. Will man zu Fuß die Stadt erkunden, so kann man an fast keiner Stelle an einem Kanal entlanggehen, sondern sie nur zu Fuß mittels der Brücken überqueren. Eine der berühmtesten Brücken ist die so genannte Seufzerbrücke, die vom alten Dogenpalast ins Staatsgefängnis führte, und auf der die Verurteilten in das Gefängnis überstellt wurden.
Eine weitere berühmte Brücke in Venedig ist die Rialtobrücke, die den Canale Grande überspannt. Sie hat eine Spannweite von 48 m, und man sagt, dass sie auf 12.000 Holzpfählen ruht. Von hier hat man einen wunderbaren Blick auf die den Canale Grande säumenden alten Paläste.
Eine Fahrt über die Lagune
Bei einem Venedigbesuch sollte man neben der Gondelfahrt auf den Kanälen auch eine Fahrt über die Lagune unternehmen. Mit dem Schiff erreicht man eine vorgelagerte Insel, den Lido, der im Sommer auch Badefreuden an seinem Strand beschert. Eine etwas längere Fahrt führt zu den beiden Inseln Burano – berühmt für seine Spitzenherstellung – und Murano, auf der nach wie vor die traditionelle venezianische Kunst der Glasbläserei ausgeübt wird.